大自然的科幻傑作－－飛碟雲

　　這些近乎完美飛碟形的雲，會否就是外星人用來隱藏他們的飛行器所做出來的呢？其實這些雲都是正常產生的雲，只是它們誕生出來的形狀不正常吧。

　　我們一般看到的「飛碟雲 (UFO clouds)」，其實大多數是層積雲和「莢狀高積雲 (Lenticular Altocumulus 或 Altocumulus Lenticularis)」。這類雲常見於山脊地方，又或於高山上。蘇格蘭是其中常出現飛碟雲的地方。

　　飛碟雲因其形狀像一塊凸透鏡，在氣象學上被一般被分類為「Lenticular cloud (或稱 Lenticularis)」，意即凸透鏡雲，中文則為「莢狀雲」。簡單來說，莢狀雲的形成多是由於空氣流經山丘，受地形作用影響，空氣被抬升至大氣上方，氣流在山丘後方以波浪狀推進，在波峰上空氣中的水份凝結成雲，經過一段時間的積聚，便形成一層層像由大小不同的頭盔堆疊而成的莢狀雲。而另一種產生莢狀雲的原因是因為大氣中局部上升氣流和下降氣流匯合而成所致。當氣流上升因絕熱冷卻而成雲時，如受下降氣流抑制，雲體不僅不能繼續向上發展，邊緣還會蒸發變薄，因而成為豆莢狀。

　　由於這些雲的形狀過於特別，因此常被誤報為不明飛行物體。